Der findes en form for depression, som sjældent bliver opdaget af omgivelserne. Den skjuler sig bag smil, kalenderaftaler og effektivitet. Den kaldes ofte high-functioning depression. Udadtil kan man have et velfungerende liv med arbejde, relationer og ansvar, men indeni føles det tomt, træt og meningsløst. Mange beskriver det som at leve på autopilot: man gør alt det, man skal, men mærker ikke rigtigt sig selv undervejs.
Som psykologer ser vi ofte, at denne form for depression bliver overset, netop fordi den ikke forstyrrer hverdagen på overfladen. Der er ingen åbenlyse tegn som sygemeldinger eller sammenbrud, og derfor går mange med det i årevis uden at få hjælp. De kan være dygtige, pligtopfyldende og ansvarsfulde — men samtidig føle sig grundlæggende frakoblede fra livet. Når man hele tiden præsterer og lever op til andres forventninger, kan man langsomt miste fornemmelsen af, hvem man selv er, og hvad der engang gjorde en glad.
High-functioning depression kan ramme både unge og voksne, mænd og kvinder, og den er ofte præget af en stille indre opgivenhed. Ikke nødvendigvis dyb sorg, men en slags fladhed og følelsesmæssig distance, hvor glæde og nærvær glider ud af hænderne. Det gør den ekstra snigende, fordi man let kan bilde sig selv ind, at “det bare er sådan livet er” — og fortsætte, selvom man mærker sig selv mindre og mindre.
Behandling handler i høj grad om at genfinde kontakten til det, der gør livet meningsfuldt. Hos en psykolog
arbejder vi både med at udforske de krav og forventninger, man lever under, og med at genopdage de sider af livet, der vækker glæde og nærvær. Det kan være at genindføre små pauser, mærke kroppen, sænke tempoet og begynde at lytte til egne behov i stedet for hele tiden at præstere. Ofte handler det ikke om at ændre hele sit liv, men om at begynde at leve mere indefra og ud — i stedet for udefra og ind.
På siden om high-functioning depression kan man læse mere om, hvordan denne form for depression kan behandles, selvom den kan være svær at få øje på. Når man begynder at sætte ord på den tomhed, man måske har båret alene længe, åbner der sig nye muligheder for forandring. Mange oplever, at bare det at blive mødt og forstået giver et første strejf af lettelse — som et lille pust af liv tilbage i noget, der har føltes fastlåst.
High-functioning depression handler i sidste ende om at være til stede i livet uden at kunne mærke det. Det er ikke et tegn på svaghed, men på, at man har levet for længe uden plads til sig selv. Med støtte og tålmodighed kan man genfinde forbindelsen — og begynde at leve, ikke bare fungere.